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【宮城県】仙台のお店に飾られる謎のおじさん「仙台四郎」って、それ誰？

2022.01.31

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「仙台のお店には謎のおじさんが飾られている」との情報を得たのだが、おじさんの前にこの情報自体が謎だ。「おじさんが飾られている」とはどういう状態だ？「仙台のお店には」ということは、あちこちの店にそのおじさんが出没するのだろうか？

わからないまま仙台で街の女子たちに聞いてみた。一斉に「あー！」と強く反応し「いる！」と答える。え？いるの？やっぱりあちこちの店におじさんがいるの？「普通にどの店にもいる」「いない店もある」「古いお店にいる」。

どんな見た目かも聞くと「鏡餅みたいな」と言うので「は？」ってなった。「頭がみかんで体がお餅」ええー？

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ただ「仙台ゆかりの食材を使った店にはあると思います。仙台のおじさんなんで」どうやら由緒あるお店の方が飾られてそうなので、仙台名物・牛タン屋に行ってみた。

店主の本物のおじさんが「ありますよ」と指し示した先を見ると、まさに額に飾られた写真に、謎のおじさんが写っている！しかもかなり古い写真のようだ。丸い頭で小太り、確かに鏡餅みたいだ。これはお店の創業者？と思ったが「全然違います」と全否定。

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他の店でも探して回ると、花屋さんの店先に同じおじさんの写真が！練物屋さんには、写真ではなくタペストリーになったおじさん！魚屋さんには額縁入りの写真でおじさんが！バーの棚にもあのおじさん！食堂にはおじさんの写真と共に、置物タイプのおじさんがいる！

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しかも、写真のおじさんは大事なところが見えちゃってる？ヤバい！商店街の副理事長さんが言うには「これが普通。合成して見えなくしている写真もありますが」本来は“見えてる”ものらしい。なんで出てるんですか？と聞くと「たまたま出たんじゃないですか、タマタマだけに（笑）」ダメ！下ネタは！

そこいらじゅうのお店にいるこのおじさん、いったい誰なのか？最初の牛タン屋の店主さんが教えてくれた。「実在の人物なんです。仙台四郎」せ、仙台四郎？なんだそりゃ？「商売の神様と言われている人なんです。商売繁盛のために飾ります」ちっとも裕福そうじゃないこのおじさんが、商売繁盛？

この仙台四郎は江戸末期から明治中期まで実在した人物で、彼が訪れた店は大繁盛したという。仙台では商売繁盛を願って、写真タイプだけでなく置物タイプなどのバリエーションもありつつ、招き猫のように様々なお店に飾られているのだ。

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ただ、若い人もよく知っているのは不思議ではないか。実は宮城の放送局では、この仙台四郎のイラストを使ったCMが放送されているのだ。みんな「しろうしろう、ボクせんだいしろう」と歌えるほどCMソングを覚えており、これを通じて仙台四郎を知るらしい。

さらに、仙台四郎の形をしたパンを売る店もある。中にあんこではなくずんだが入っていた。また風情ある居酒屋のカウンターの奥には等身大の仙台四郎が置かれている、というよりいる！仙台四郎の横で食事をする女性たちは楽しそうだ。